梁小民:商幫與會館

?智能總結(jié)梁小民 清華大學(xué) EMBA 特聘教授北京工商大學(xué)教授 會館是某地同鄉(xiāng)人士在客地設(shè)立的一種民間社會組織,相當(dāng)于今天所說NGO(非政府組織)。其目的在于敦親
梁小民
清華大學(xué)EMBA特聘教授北京工商大學(xué)教授
會館是某地同鄉(xiāng)人士在客地設(shè)立的一種民間社會組織,相當(dāng)于今天所說NGO(非政府組織)。其目的在于“敦親睦之誼,以敘桑梓之樂,雖異地宛若同鄉(xiāng)”。其基本功能是“祀神、合樂、義奉、會約”。“祀神”是祭祀某地共同的神靈崇拜,“合樂”是為寓居客地的同鄉(xiāng)人提供聚會與娛樂空間,“義舉”是幫助寓居客地的同鄉(xiāng)人解決生活和事業(yè)中的各種困難,“合約”是要求參加者遵守各種規(guī)章制度,以維護(hù)集體利益。會館也成為各種商人聯(lián)絡(luò)一個商幫的紐帶,對中國商業(yè)的發(fā)展和商幫的形成與發(fā)展起過重要作用,是商幫研究不可或缺的組成部分。
會館出現(xiàn)于明初,據(jù)考證最早的會館是安徽蕪湖人在北京設(shè)立的蕪湖會館。明永樂年間,蕪湖人俞謨在北京化工部主事。買地建造旅舍作為同鄉(xiāng)親朋寓居之所。當(dāng)他辭官歸里時,把這份產(chǎn)業(yè)交給同鄉(xiāng)京官晉儉作為蕪湖會館。明代商品經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá),科舉制度興盛,人口流動頻繁,到明中期時,會館制度已經(jīng)形成。明清兩代是中國會館的全盛時期,直到民國時期會館仍然不少,1949年后會館才在國內(nèi)絕逆。會館首先出現(xiàn)在北京,以后在其他地方,甚至國外。
會館又以按參加者的身份分為三類。第一類以官吏為主的會館。它們是同鄉(xiāng)的官員、士紳和科舉士子居停聚會的場所;第二類是士商興建的會館。大體上發(fā)起創(chuàng)立者以官員居多,出資興建的以商人為主。這些會館的控制權(quán)往往在官員手中,其出現(xiàn)也是官商結(jié)合的需要;第三類是由商人建立并控制的會館。北京是行政中心,因此,明清在北京的392個會館中,第一類占92%,第二、三類僅占8%,這表明北京是“講政治的”。但外地的會館與商業(yè)的關(guān)系更密切。在蘇州,二、三類會館占90%左右,工商業(yè)發(fā)達(dá)的上海、漢口、佛山、杭州等地的情況與蘇州類似。這表明其他地方是“講經(jīng)濟(jì)的”。與商幫相關(guān)的,還是二、三類會館,尤其是第三類會館,我們稱為商人的會館。
商人的會館又可分為兩種類型。一種是以地域為紐帶,包括了某地在客居地從事不同行業(yè)的商人。地域的范圍大小也不同。有的地域有一省、二省或數(shù)省的,如各地的山陜會館就包括了從事不同行業(yè)的山西和陜西商人,最大的是重慶的八省會館。漢口的山陜會館就包括了這兩個省不同地方和行業(yè)的23個幫。一省的如全浙會館、江西會館等。有的地域以一府和一縣為主,如寧波會館、紹興會館是一府的,蘭溪會館、臨汾京館則是一縣的。有的還是以一個或幾個鄉(xiāng)為主。如上海的東山會館、西山會館就是江蘇吳縣下東山鎮(zhèn)和西山鎮(zhèn)的四個鄉(xiāng)。另一種是以行業(yè)為紐帶的,主要包括某地在客居地從事同一行業(yè)的商人。如山西人在北京的平遙顏料會館,就是以平遙縣從事顏料業(yè)的人為主。甚至有些很小的行業(yè)都有自己的會館,如刻字就是個小行業(yè),又分為北派、南派,北派就建立了刻字行業(yè)公會。烏木行業(yè)也不大,居然有烏木會所。個別會館也有以血緣關(guān)系為紐帶的。比如重慶的江西會館由五姓共建共管,只有這五個家族的成員、子孫才可加入。不過這種情況是個別的不具普遍性。
會館是自我管理的民間組織,其主事若通常是有經(jīng)濟(jì)實(shí)力又有威望的成功商人或士紳,在規(guī)模變大之后也成立董事會領(lǐng)導(dǎo),并聘有專職管理人員。有些會館還下設(shè)了“福”、“會”、“綱”、“堂”等子機(jī)構(gòu)。成熟的會館在選舉方式、議事制度、辦事規(guī)則、經(jīng)費(fèi)收支等方面,均有一套較為完善的制度。
會館的地址一般開始都比較小,往往是一個祭祀神靈的地方,以后實(shí)力強(qiáng)大了,就建宏偉的建筑,包括正殿、附殿、戲臺、看樓、議事廳等?,F(xiàn)存的山東聊城山陜會館、蘇州全晉會館都是極輝煌的建筑。會館還有義田、義冢。各會館的經(jīng)費(fèi)來源不盡相同,大體上來自官捐、商捐、喜金、租金、抽厘、放債生息等。會館為了有效運(yùn)行也有各自的規(guī)則,這些規(guī)則不僅包括管理體制、經(jīng)費(fèi)來源,而且包括對成員的各種約束。
某一地方的商人以會館為紐帶在客居地組織起來,對原籍商業(yè)和商幫的發(fā)展、對客居地的經(jīng)濟(jì)發(fā)展都起了重要作用。商幫正是通過會館擴(kuò)大了自己的經(jīng)商范圍,為在外地發(fā)展創(chuàng)造一個良好的外部環(huán)境,從而使商業(yè)得到發(fā)展。所以,會館對商幫的發(fā)展有極為重要的作用。
會館在商幫發(fā)展中的作用有七項:第一,提供一個同鄉(xiāng)或同行業(yè)商人祭祀神靈的地方,這就是“答神庥,篤鄉(xiāng)誼”。各個商幫都有自己崇拜的偶像作為精神支柱。晉商、陜商崇拜關(guān)羽,徽商崇拜朱熹,江右商幫崇拜許真人等等。各商幫的商人在外地經(jīng)商,需要有一個拜祭這些神靈的地方,許多會館就是由一個簡單的供奉神靈的廟發(fā)展起來的。這些偶像作為精神紐帶把同一個商幫的商人團(tuán)結(jié)在一起。
第二,為同鄉(xiāng)辦理善舉。商人經(jīng)商在外難免會發(fā)生各種意外。會館為落難的同鄉(xiāng)舉辦各種慈善事業(yè),包括向經(jīng)商破產(chǎn)的同鄉(xiāng)提供生活支持或資助返鄉(xiāng),向患病的同鄉(xiāng)提供醫(yī)療、藥物資助,為去世的同鄉(xiāng)提供下葬的費(fèi)用和義地,并定時祭祀。有的會館還為本鄉(xiāng)在外商人的子弟提供義學(xué)教育。會館這些善舉幫助同鄉(xiāng)人解決了困難,也加強(qiáng)了商幫的凝聚力。#p#分頁標(biāo)題#e#
第三,用集體的力量擺脫牙行的盤剝。牙行是交易中的中介商,有其便利交易的作用,但有一些牙行卻采取非法手段,強(qiáng)行收取傭金。如在北京的河?xùn)|煙行會館,依靠會館的力量與牙行交涉“卒獲勝利”。在北京經(jīng)營桐油的商人通過會館借官府之力限制了牙行的勒索。山西顏料會館也立碑紀(jì)念過這種勝利。各商幫處理類似事情不少。在一個市場競爭無序、黑社會猖獗的社會里,一個商人的力量太弱小,只有靠會館的集體力量才能維持競爭秩序。這也正是商人愿意向會館交費(fèi)的原因之一。
第四,代表本商幫的商人向官府交涉,維護(hù)商人的利益。徽州的木材商在運(yùn)輸途中常有官府稅卡林立,巧立名目,稅外征稅,使商人不僅費(fèi)用增加,而且“商旅大困,有濡滯數(shù)月,不得過者”。嘉慶十九年(1814年),晉商潞澤會館向當(dāng)?shù)囟愂詹块T交涉減少梭布稅收,歷經(jīng)一年,終于獲勝。個別商人,政府不會理睬,但商幫的會館代表一種社會力量,官府就不得不重視。這時減輕政府對商人的盤剝起到了有效的作用。當(dāng)然也有會館勾結(jié)官府鎮(zhèn)壓員工罷工的。
第五,約束本商幫商人的行為,制止非正常競爭手段,維護(hù)競爭秩序,維護(hù)本商幫的商業(yè)道德,樹立本商幫的形象。
第六,為本商幫商人提供倉儲、銷售等所需的物質(zhì)條件。許多會館都有倉儲之地或庫房,供本商幫商人存貨,且收費(fèi)較低。這既方便了商人,又增加了會館的收入。
第七,作為本商幫商人慶典活動的場所。商人常年在外,即使沒有任何困難,精神上也難免寂寞。會館每到節(jié)假日組織慶典活動,共吃家鄉(xiāng)飯、看家鄉(xiāng)戲,既給商人以精神享受,又加強(qiáng)了同鄉(xiāng)情意,或為同鄉(xiāng)商人交流感情、建立友誼的好場所。
會館確實(shí)為本地商人作了許多務(wù)實(shí)的好事,所以,客居各地的商人都積極建立會館,為會館交費(fèi),參與會館的各項事業(yè)。明清幣制混亂,銀兩、銅錢、寶鈔、銀票同時流通,而成色與兌換比率不統(tǒng)一,就給一些投機(jī)者以可乘之機(jī),金融秩序混亂也給票號等金融機(jī)構(gòu)帶來了風(fēng)險。票號業(yè)的行會還要起到規(guī)范金融秩序、防范風(fēng)險的作用。票號商人自發(fā)地組織了匯兌業(yè)同業(yè)行會,以自治、自律、自衛(wèi),協(xié)調(diào)管理票號業(yè)的經(jīng)營活動。各票號的財東和大掌柜都是行會的成員(改為幫董),再從中選出管理行會各項事務(wù)的總董。行會通常每月定期聚會一次,歲始、端午、中秋三節(jié),有定期例會,及時協(xié)調(diào)、處理各種問題。
當(dāng)時晉商票號的行會稱為匯業(yè)公所或錢業(yè)會所,還是確定市場行息、頭寸拆借和規(guī)定同業(yè)規(guī)則的機(jī)構(gòu)。這就穩(wěn)定了市場秩序,協(xié)調(diào)了各票號的行為。各票號都不能欺行霸市,排斥異己,見利忘義,而是同盤共濟(jì)、利益均沾、風(fēng)險共抵。平遙當(dāng)年是票號業(yè)的中心,全國的51家票號中,43家在山西,而這43家中,22家在平遙。平遙的票號行會還制定了“平遙錢業(yè)同業(yè)公會規(guī)則”。行會內(nèi)雖無明文合約,但在行會的協(xié)調(diào)下實(shí)現(xiàn)了明確的分工。官府的大宗官私款項,由于數(shù)額大、存取無定,風(fēng)險較大,由票號收攬。商家和個人存款通過利率調(diào)節(jié)由實(shí)力較弱的錢莊、銀號辦理。遇有資金發(fā)生困難的票號、錢莊、當(dāng)鋪等給予支持。各票號等金融機(jī)構(gòu)之間相互幫助。庚子之亂后,天津的票號就是靠行會中其他成員的幫助收回了*本息。山西票號金融業(yè)的行會對它在中國金融業(yè)中居于龍頭老大的地位起到了積極作用。
明清時期,中國商業(yè)經(jīng)濟(jì)有了一定的發(fā)展,但社會仍缺乏規(guī)定的制度和組織。在這種情況下,商人處于規(guī)范競爭行為實(shí)現(xiàn)共存共榮,就會自發(fā)地組成各種行會。這種行業(yè)就成為商人結(jié)為“幫”的紐帶。無論是有官方背景的行會,還是民間自發(fā)的行會,對于中國商業(yè)的發(fā)展都起到了積極作用,而且無官方背景的民間行會作用更顯著。在今天的形勢下,如何發(fā)揮行會的作用也值得我們注意。
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