蔡文勝:出身草根的天使投資家

?智能總結(jié)在中國的互聯(lián)網(wǎng)世界中,蔡文勝的成功是出人意料的。 蔡文勝出生在福建農(nóng)村,高中時輟學,十幾歲時開始經(jīng)商,賣些廉價化妝品。他的背景與留美計算
在中國的互聯(lián)網(wǎng)世界中,蔡文勝的成功是出人意料的。
蔡文勝出生在福建農(nóng)村,高中時輟學,十幾歲時開始經(jīng)商,賣些廉價化妝品。他的背景與留美計算機科學工程師出身的百度創(chuàng)始人李彥宏和曾是大學英語教師的阿里巴巴創(chuàng)始人馬云等相比,有著天壤之別。
不過,在中國互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)市場向更低端用戶,特別是農(nóng)村地區(qū)擴張之際,蔡文勝平凡的背景反而使他獲得了成功所需的遠見。
他在離中央電視臺新總部大樓不遠的辦公室接受采訪時說:“因為我沒有上過大學,所以知道老百姓更想要什么樣的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。”他一邊說,一邊熟練地泡著功夫茶。
在剛接觸互聯(lián)網(wǎng)時,由于他不懂英語,打字又慢(他現(xiàn)在打字已經(jīng)快多了,但英語還是比較初級),而上網(wǎng)時又總是要輸入英文域名,這讓他感到很沮喪。于是,他在2003年創(chuàng)立了265.com。這是一個域名導航網(wǎng)站,羅列出熱門中文網(wǎng)站并進行分類,這樣他只要點擊鏈接就可以了。
事實證明,這個網(wǎng)站在像他一樣的人群中間備受歡迎,也成為推動很多網(wǎng)站訪問量的推手。一年后,網(wǎng)站獲得了來自國際數(shù)據(jù)集團(IDG)的風險投資,2007年網(wǎng)站賣給了谷歌(Google)。這筆交易的具體條款沒有披露。
蔡文勝的普通話帶著濃重的福建閩南口音。他現(xiàn)在是互聯(lián)網(wǎng)業(yè)的一個頂尖天使投資家。他還是一個頗有影響的博主,他的新浪微博粉絲逾85萬,他也是行業(yè)大會爭相邀請的演講嘉賓。
蔡文勝的經(jīng)歷彰顯了中國互聯(lián)網(wǎng)業(yè)的轉(zhuǎn)型。直到現(xiàn)在,主導中國互聯(lián)網(wǎng)業(yè)的仍是旨在為較高收入用戶提供服務(wù)的受過高等教育的精英和海歸。十年來爆炸性的增長幫助中國成為世界最大的互聯(lián)網(wǎng)市場──截至2009年底,中國的互聯(lián)網(wǎng)用戶有四億,比美國總?cè)丝谶€要多。為了保持增長速度,互聯(lián)網(wǎng)公司需要挖掘未來的網(wǎng)絡(luò)用戶,而這些用戶越來越有可能來自農(nóng)村地區(qū)。
現(xiàn)年40歲的蔡文勝在若干個初創(chuàng)網(wǎng)站中擁有股權(quán)。這些網(wǎng)站迎合那些不愿花錢購買網(wǎng)絡(luò)服務(wù)或注冊軟件的網(wǎng)絡(luò)用戶,包括休閑游戲平臺4399.com,多媒體播放軟件暴風影音,網(wǎng)絡(luò)下載加速器網(wǎng)際快車,圖片處理軟件美圖秀秀,分類地方信息和論壇網(wǎng)站58同城。
誠然,這些軟件大部分只是試圖模仿更高端,高價產(chǎn)品的簡化應用程序,而且它們最終能否讓蔡文勝獲利而退仍是未知數(shù)。不過,由于這些程序是為大眾市場量身定制的,其中的一些程序很受歡迎。據(jù)蔡文勝說,4399.com每天平均約有1500萬獨立訪問用戶,美圖秀秀的照片編輯軟件已經(jīng)被下載了一億次以上。
蔡文勝16歲從高中輟學,因為當時他已經(jīng)是家里念書最多的人了,他的很多朋友也早在他之前就輟學了。他開始在家鄉(xiāng)福建石獅賣口紅、化妝品盒等日用品。上世紀80年代,石獅因為生產(chǎn)仿冒服裝,鞋類和小家電而聞名。他的生意發(fā)展得很快,上世紀90年代初,他就買了一輛汽車并結(jié)了婚。當時,汽車對中國家庭來說還是很稀罕的奢侈品(現(xiàn)在他開的是保時捷)。1995年,他去了外祖父所在的菲律賓并創(chuàng)立了一家進口公司。
1999年,從菲律賓回國的路上,他在香港第一次聽說了“互聯(lián)網(wǎng)”這個詞。他買了一家最熱門的香港互聯(lián)網(wǎng)公司的股票,三個月后轉(zhuǎn)手賣出,賺了400%。
蔡文勝對互聯(lián)網(wǎng)的前景興奮不已,他在2000年買了自己的第一部計算機。很快,他就發(fā)現(xiàn)可以通過注冊并銷售域名賺錢,域名或許是互聯(lián)網(wǎng)上唯一實實在在的產(chǎn)品。他的想法是,其他人可能希望花錢買他注冊的域名。由于對市場的運作一竅不通,他把上一年買賣互聯(lián)網(wǎng)股票賺的錢幾乎賠得一干二凈。
蔡文勝有很強的競爭意識,做事專注到偏執(zhí)的程度。他借助一本英漢辭典開發(fā)出一個全面的域名數(shù)據(jù)庫,數(shù)據(jù)庫中都是有賺錢潛力的域名,并花盡心機設(shè)計出能在別人之前搶注域名的戰(zhàn)略。這一博弈的勝負往往取決于,那的微弱優(yōu)勢。
他注冊的有價值的域名包括:romantic.com、bharat.com(梵語中印度的意思)、t.cn以及2007年賣給谷歌的g.cn。
2005年至2007年,蔡文勝主辦了三場草根站長大會,并邀請了風險投資家參加。他說,他希望那些缺乏專業(yè)背景或支持的站長能夠互相認識,并結(jié)識風險投資家。這些活動讓他贏得了“站長之王”的綽號。
有了出售域名和265.com賺的錢,加上他廣泛的行業(yè)關(guān)系網(wǎng),蔡文勝轉(zhuǎn)身做了天使投資家。他認為經(jīng)營互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)與經(jīng)營傳統(tǒng)企業(yè)有很多相似之處。他說,歸根結(jié)底都是生產(chǎn)老百姓想要的東西。對他來說,一家互聯(lián)網(wǎng)公司的用戶越多,價值就越高,因為更容易用廣告,電子商務(wù)和增值服務(wù)和產(chǎn)品來賺錢。
談到中國互聯(lián)網(wǎng)的未來,蔡文勝說,由于互聯(lián)網(wǎng)用戶數(shù)量繼續(xù)快速增長,未來幾年仍會有一定輕松盈利的空間。之后,則會越來越困難。
他說,初創(chuàng)網(wǎng)站可以繼續(xù)通過模仿Facebook、YouTube和Twitter等從美國興起的產(chǎn)品模式而賺錢。不過,要想獲得長遠的成功,它們需要創(chuàng)新才能對中國大眾有更廣泛的吸引力。
他否認中國互聯(lián)網(wǎng)公司像中國的制造商一樣只是單純模仿、缺乏創(chuàng)新。蔡文勝說,模仿是一個必要的學習過程。不過,模仿僅僅是個開始。之后應該不斷完善,建立自己的品牌。#p#分頁標題#e#
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